Lograron derribar el gabinete Tory de Lord Derby y permitieron al líder de los Peelites, Lord Aberdeen, y al Partido Whig, unirse para formar una coalición de gobierno.Sin embargo, dos miembros irlandeses del Parlamento, John Sadleir y William Keogh rompieron filas por formar parte de ese gabinete, un acto por el que nunca fueron perdonados en Irlanda, donde se les recordó con desprecio hasta un siglo después.
Esto se hizo en su discurso electoral o en dos conferencias en 1852, una apoyada por la Liga Terrateniente y otra que trató sobre la igualdad religiosa.
48 miembros irlandeses del Parlamento fueron elegidos tras comprometerse con esas ideas, aunque uno fue depuesto de su cargo.
Charles Gavan Duffy cayó en desgracia y se exilió a Australia.
Frederick Lucas fue un líder ineficaz, mientras que su sucesor, George Henry Moore, siendo elegido en Irlanda gracias al apoyo clerical, fue derrotado en las elecciones generales de 1857.