Partición de Bélgica

Por otra parte, si bien la región francesa jalonó el crecimiento económico durante el siglo XIX, la industria valona entró en decadencia al mismo tiempo que la de Flandes creció rápidamente a lo largo del siglo XX y dio lugar a una excesiva dependencia del sur respecto al norte.

[1]​ La cuestión lingüística en Bélgica, también llamada conflicto flamenco-valón es el término utilizado para describir la disputa entre los habitantes neerlandófonos y francófonos del Reino de los Belgas, que se ha prolongado desde el siglo XIX.

Bélgica se caracteriza por una fuerte cuestión comunitaria ligada a tales tensiones lingüísticas y culturales, pero también sociales, económicas e ideológicas.

En el siglo XIX, la única lengua oficial reconocida por Bélgica era el francés, que entonces era hablado por una minoría acomodada de la población; en Flandes, la mayoría de la población hablaba dialectos neerlandeses (flamenco, brabantino, limburgués), y en Valonia los patois valón y picardo.

La década de 1970 fue también un periodo en el que los distintos partidos belgas empezaron a dividirse entre sus alas francófonas y flamencas, hasta el punto de que en la actualidad apenas hay partidos nacionales en Bélgica.

El nacionalismo belga (en neerlandés: Belgicisme, en francés: Belgicanisme) es una ideología que se muestra favorable a un fuerte gobierno centralizado de Bélgica, con menos o ninguna autonomía para la comunidad flamenca, la comunidad francesa, la comunidad alemana y la capital bilingüe de Bruselas (donde el francés y el neerlandés son los idiomas oficiales), y sus respectivas regiones étnicas en Bélgica, que están en las regiones de Flandes, Valonia y la Región de Bruselas-Capital.

El nacionalismo flamenco (en neerlandés: Vlaamse Beweging) es un término popular empleado para describir el movimiento que busca la total independencia para la región de Flandes (Bélgica) y el Flandes francés (Francia), más la protección de la lengua neerlandesa y su cultura.