[1]​[2]​ Este inicialmente fue situado en el género taxón cajón de sastre "Cimolopteryx".

[3]​ Sus relaciones no están bien determinadas, mayormente debido a la escasez del material.

Varias ideas se han propuesto: como muchas aves de las tierras costeras subtropicales del Mar de Niobrara - tal vez similar a la actual Australia oriental - se cree que era un miembro primitivo del orden de las Charadriiformes (aves zancudas, gaviotas, alcas, etc.; véase también "Graculavidae").

[3]​ Sin embargo, la teoría alternativa es que se trata de un Galliforme, quizás un quercymegapódido.

Ellos llevaron a cabo el primer análisis cladístico de los restos, y determinaron que esa es la hipótesis más probable, sugiriendo que esto garantiza la inclusión de Palintropus en el grupo recientemente establecido Palintropiformes.