[1]​ A los seis años, se convirtió en estudiante en el convento de  San José en Kalimpong, pero tuvo que rescindir sus estudios debido a ataques de malaria.

Poco después del matrimonio de Namgyal, su padre murió y fue coronado el nuevo Chogyal en una fecha favorable (por razones astrológicas) en 1965.

Él se opuso al referéndum y la anexión a India.

[6]​ Su primer hijo, el príncipe de corona anterior Tenzing Kunzang Jigme Namgyal, murió en un accidente automovilístico en 1978.

[7]​ Su segundo hijo de su primer matrimonio, Tobgyal Wangchuk Tenzing Namgyal, fue nombrado el 13.º Chogyal, pero la posición ya no confiere cualquier autoridad oficial.