Robert Mayne nació en Newtownards, una localidad ubicada en el condado de Down, Irlanda.Era el sexto de siete hijos en una familia protestante, los Mayne eran terratenientes prominentes que poseían varios negocios minoristas en la ciudad.Un antepasado paterno fue Gordon Turnbull, quien dirigió el famoso Scotland Forever Charge en la Batalla de Waterloo.[3] Al regresar de Sudáfrica, se unió a Malone RFC en Belfast.Mayne ganó elogios durante los tres partidos de Irlanda que jugó en 1939, con un informe que decía: «Mayne, cuya eficiencia silenciosa y casi despiadada contrasta directamente con la exuberancia de O'Loughlin, aparece en el lado lento, pero cubre el suelo a una velocidad extraordinaria para un hombre de su constitución, como han descubierto tres cuartos y la espalda completa».[5] Siguió con su carrera deportiva hasta que se detuvo por el estallido de la Segunda Guerra Mundial.En marzo de 1939, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Mayne se había unido a la Reserva Suplementaria en Newtownards y recibió una comisión en la Artillería Real, siendo enviado a las 5 Baterías Antiaéreas Ligeras en el 8.º Regimiento Antiaéreo, más tarde al 8.º Regimiento antiaéreo pesado.Luego, en abril de 1940, fue transferido nuevamente, esta vez a los Royal Ulster Rifles.La operación fue dirigida por el mayor Dick Pedder del Highland Light Infantry, quien fue asesinado en combate.Después de la Operación Litani, el nombre de Mayne fue recomendado al capitán David Stirling por su amigo el teniente Eoin McGonigal, un compañero oficial del Comando No.Se cree ampliamente que Mayne estaba bajo arresto por golpear a su oficial al mando, el teniente coronel Geoffrey Charles Keyes cuando Stirling lo conoció.Pero esta historia es falsa, una entrada escrita en el diario personal de Keyes demuestra de manera concluyente que no estaba en el lío del oficial del Comando No.Keyes afirma en su diario que realizó una investigación y encontró a Mayne responsable.En enero de 1944, Mayne fue ascendido a teniente coronel y nombrado oficial al mando del 1.º Regimiento del SAS recientemente reformado después de que Sir Stirling haya sido capturado por los alemanes.En su mayoría, se trata de incidentes en los que, después de beber durante varias horas, Mayne desafía a todos los hombres del bar a una pelea, que invariablemente gana.Otros relatos lo describen como un valiente líder de sus hombres y un oponente feroz.Después de un período con el British Antarctic Survey en las Islas Malvinas, interrumpido por una queja paralizante que había comenzado durante sus días en el ejército, Mayne regresó a Newtownards para trabajar primero como abogado y luego como Secretario de la Sociedad Jurídica de Irlanda del Norte.Sufrió un fuerte dolor de espalda que le impidió incluso ver el rugby como espectador.
Robert Mayne (en la derecha) junto con los Royal Ulster Rifles, 1939
Monumento de Blair Mayne en Conway Square, Newtownards.
