Comprende distintas especies de hienas que habitaron Eurasia y África desde el límite Mio-Plioceno hasta finales del Pleistoceno inferior o principios del Pleistoceno medio.
[1] El género Pachycrocuta ha sido objeto de diversas controversias taxonómicas, debido sobre todo a su similitud anatómica con el género Hyaena.
Los distintos hiénidos del Plioceno y Pleistoceno del Viejo Mundo fueron clasificados dentro de los géneros Hyaena y Crocuta, pero en 1938 Kretzoi propuso el género Pachycrocuta para las especies clasificadas anteriormente como Hyaena sinensis y Hyaena brevirostris, y el género Pliocrocuta para aquellos ejemplares clasificados previamente como Hyaena perrieri.
Algunos científicos sin embargo no reconocen el género Pliocrocuta y lo consideran Pachycrocuta.
[1] Según la opinión de varios autores, el género Pachycrocuta se compone de tres especies:[1]