Los Pa-O fueron esclavizados y obligados a vestir ropas tintadas de añil para señalar su estatus.
La mayoría de los Pa-O son budistas, y cuentan con un lenguaje escrito que fue creado por los misionarios cristianos.
Los Pa-O rechazaron la unión a Birmania en 1947, y también se opusieron a que su territorio quedase integrado dentro del estado Shan debajo de la soberanía de algunos príncipes por los que se consideraban oprimidos.
El líder Pa-O de la zona, Hla Pe, combatió con los Karenni, y entró a Taunggyi (capital del Estado Shan) en 1949.
Este partido pronto se hizo con el control político del grupo, que volvió a cambiar de nombre a Ejército Popular de las razas nacionales del Estado Shan (siglas inglesas PLANRSS).
La Organización Nacional Pa-O operó básicamente en las áreas del lago Inle, Pinlaug (Loilong), Hsihseng (Hsatung) y Hopong.
Los grupos armados nacionales abandonaron la tutela del Partido Comunista en 1989 pero la Shan State Nationalities People's Liberation Group facción roja, conocida como los Pa-O rojos, continuó su lucha al sur del Estado Shan y en el Estado Kayah.
General Khin Nyunt y el Jefe del Mando Oriental se reunieron con los representantes Pa-O dirigidos por el presidente de la PNO, U Aung Kham Hti.
La decisión de la PNO provocó movimientos en la Shan State Nationalities People's Liberation Group (la llamada antes facción roja), sometido a la presión popular por ajustar la paz.
Se facilitó al SSPLG asistencia económica (dinero, alimentos...) fijándose la sede del grupo en Naung Htaw.