[2]​ El nombre pórfido refiere a su típica pero no necesaria asociación a rocas de textura porfirítica, específicamente de grandes feldespatos en una matriz fina.

Se piensa que los depósitos tipo Mo-(Cu), más ricos en molibdeno, originarían a partir de magma similar a la de Cu-(Mo) pero más rico en agua.

Este magma se estancaría a niveles más profundos que el que da origen a depósitos Cu-(Mo) y requeriría una mayor grado de cristalización fraccionada para saturarse en agua.

[5]​ El cobre en cambio no se concentra tanto en el agua ya parte del cobre ya ha sido aislado del sistema en cristales por la cristalización fraccionada.

[5]​ Estos depósitos se distribuyen principalmente a lo largo del Cinturón de Fuego del Pacífico,[2]​ aunque también existen en Australia, China, Irán, Kazajistán, la península balcánica, Rusia,[6]​ Namibia[7]​ y Zambia.