Over the Hill es una película de melodrama en blanco y negroestadounidense anterior al Código de 1931 dirigida por Henry King para Fox Film Corporation . Protagonizada por Mae Marsh , James Dunn , Sally Eilers y Olin Howland , la historia trata sobre una joven madre que cuida con devoción a sus hijos, pero cuando crecen, la mayoría de ellos le dan la espalda y no tiene más remedio que irse a vivir a el asilo . La película es una nueva versión de la película muda de 1920 Over the Hill to the Poorhouse , que había sido un gran éxito de taquilla para Fox. La historia se basó en un par de poemas de Will Carleton . Over the Hill también inspiró la adaptación cinematográfica surcoreana Over the Ridge (1968). La producción marcó la primera película sonora de Marsh y la segunda pareja de Dunn y Eilers, quienes habían alcanzado la fama en Bad Girl de Fox , estrenada a principios de año.
En 2019, el Proyecto de Cine Mudo de la Biblioteca del Congreso estaba escaneando digitalmente la película para su conservación . [1]
Por la mañana, en la casa de los Shelby, mamá intenta despertar a sus cuatro hijos (Johnny, Thomas, Isaac y Susan) y prepararlos para la escuela. Los niños pelean y se patean mientras se visten, lo que despierta a papá, quien, irritado, azota a Isaac. En la escuela, Isaac es humillado cuando la profesora, de quien está enamorado, encuentra un dibujo de él en la pizarra besándola. Aunque Thomas lo hizo, se culpa a Johnny, y luego Johnny recibe una paliza de su padre; luego, su amiga de la infancia Isabelle Potter lo consuela. Isaac se gana el respeto de sus padres por memorizar los Diez Mandamientos y ser un buen estudiante en todos los aspectos. Sin embargo, también se le ve robando veinticinco centavos de la caja de ahorros de sus padres. Se ve a mamá trabajando hasta altas horas de la noche cosiendo y planchando para otras personas, mientras que papá no tiene trabajo; él le asegura que todavía está esperando el trabajo en el gobierno que le han prometido.
Años más tarde, los niños, todos mayores, vienen a visitar a sus padres en Nochebuena. Johnny viene con su novia de toda la vida, Isabelle, y anuncia su compromiso. Susan llega con su marido Ben, un carnicero. Thomas viene solo, ya que su esposa Phyllis decidió quedarse en casa. Isaac, más mojigato que nunca, llega último con su esposa Minnie. Después de cenar, papá sale a encontrarse con unos hombres para quienes transportará licor de contrabando. Johnny escucha disparos mientras sale, ve a papá pasar a toda velocidad y luego encuentra el auto de papá atrapado en la nieve. Insiste en que papá se vaya a casa y que él se hará cargo del coche, pero lo arrestan en posesión del licor. Johnny es sentenciado a tres años de prisión y le dice a Isabelle que no lo espere, pero ella permanece cercana a Ma, quien visita regularmente a Johnny en prisión. Papá sueña con Johnny trabajando como esclavo en el taller de la prisión y se siente abrumado por la culpa; decide decirle a mamá que él realmente tiene la culpa del crimen, pero antes de que pueda decir algo, muere. Johnny es liberado un año antes por buen comportamiento y sorprende a mamá en casa en una emotiva reunión. Luego decide ir a trabajar a Seattle y enviarle dinero a Isaac todos los meses para mantener a Ma hasta su regreso.
En ausencia de Johnny, Isaac anima a mamá a vender su casa y irse a vivir con Thomas y Phyllis. Mamá pilla a Phyllis tomando el sol con su amante en el tejado y su nuera insiste en que se vaya. Luego, mamá se acerca a Susan y Ben, pero Ben no la quiere cerca. Aunque Isaac tiene la casa más grande, su esposa Minnie tampoco quiere a mamá. Isaac pregunta sobre el paradero de Johnny y recibe una carta de la Alaska Mining Corporation de que el equipo de expedición de Johnny se ha perdido en el Polo Norte. Quema la carta, se guarda el cheque mensual en el bolsillo y le sugiere a mamá que estaría más cómoda en el asilo . Ella acepta con tristeza su suerte y se registra ella misma, donde se espera que trabaje para su alojamiento.
Johnny regresa a casa y se enfurece cuando ve la casa en venta y descubre que Isaac, en lugar de apoyar a mamá con el dinero que le envió, le permitió ir al asilo. Él pelea y patea a Isaac en su casa y luego lo arrastra afuera y calle abajo, amenazando con arrastrarlo hasta el asilo. Isabelle escucha la conmoción e interviene, alejando a Johnny y consolándolo. Johnny se sube al carruaje de su amigo y conduce hasta el asilo, donde encuentra a mamá fregando pisos. Él patea el cubo de fregar y la saca mientras ella, entre lágrimas, les dice a todos que su hijo ha regresado, como ella sabía que lo haría. En la escena final, Johnny e Isabelle han reformado la casa para su boda al día siguiente.
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Over the Hill es una nueva versión de Over the Hill to the Poorhouse , una película muda de 1920 que fue un gran éxito de taquilla para Fox. [2] La fuente original de ambas películas fueron los poemas "Over the Hill to the Poorhouse" y "Over the Hill from the Poorhouse" de Will Carleton , publicados en 1873. [3]
Esta fue la primera película sonora de Mae Marsh . [4] A Marsh, una estrella del cine mudo, le resultó difícil memorizar los diálogos. [5] El director Henry King fue citado en Henry King, Director: From Silents to 'Scope ( Directors Guild of America , 1995) por haber alentado a Marsh a "hablar como tú mismo", pero Marsh dijo que no estaba dispuesta a estudiar el guión. y le rogó que "me dijera qué decir". En consecuencia, King la instruyó sobre qué decir antes de cada escena, independientemente de si ese diálogo estaba realmente en el guión o no. [6] Marsh se tiñó el cabello de blanco para sus escenas como una anciana en lugar de ponerse una peluca. [7]
La producción marcó la segunda pareja cinematográfica de James Dunn y Sally Eilers , quienes habían alcanzado la celebridad en Bad Girl estrenada a principios de 1931. [8] Fox volvería a formar equipo con la popular pareja en Dance Team (1932), [8] Sailor's Luck ( 1933), [9] y Abrázame fuerte (1933). [10]
Marilyn Harris , que interpreta a Susan Shelby cuando era niña, consiguió el papel después de causar una impresión favorable al director de casting en su entrevista; aceptó cambiar la edad del personaje para adaptarse a ella. [11]
El rodaje tuvo lugar entre principios de abril y principios de mayo de 1931. [12] Se llevaron a cabo trabajos de producción adicionales desde el 31 de agosto hasta mediados de octubre de 1931. [12]
Over the Hill tuvo su estreno en Nueva York durante la semana del 20 de noviembre de 1931. Tuvo su estreno general el 29 de noviembre de 1931. [12] [2]
La película se ubicó entre los cinco primeros éxitos de taquilla de Fox Film en 1931. [13] Con alquileres en todo el mundo por un total de 1,1 millones de dólares, la película produjo una ganancia bruta de 268.000 dólares (equivalente a 5.160.000 dólares en 2022). [13]
Aunque la película muda de 1920 había sido un mayor éxito de taquilla, [14] Variety y The New York Times elogiaron la versión sonora sobre la muda. Variety reconoció que la película muda "fue un furor en 1920, comenzó lentamente y se convirtió en una sensación en todo el país", pero sostuvo que la película sonora era "un trabajo infinitamente mejor". [12] El New York Times escribió que la versión sonora "es en muchos aspectos infinitamente más comedida y ciertamente mucho mejor dirigida y fotografiada que su exitosa predecesora muda... y puede presumir también de actuaciones que eclipsan a cualquiera de las de la película". viejo trabajo mudo". [15]
El New York Daily News le dio a la película dos estrellas y media, insistiendo en que la trama, como la de la película muda de 1920, no era convincente, y escribió: "¿Podría una familia de niños ser tan cruel con una persona tan trabajadora, amorosa y dulce?". ¿Y su pequeña y paciente madre como la pequeña dama de cabello blanco del poema de Will Carleton, en el que se basa la película? No lo creemos. ¡No lo creíamos entonces, y no lo creemos ahora! [16] En una reseña contemporánea, Leonard Maltin , quien también le dio a la película dos estrellas y media, escribió: "Esta historia era un viejo caballo de guerra incluso en 1931, pero cuando Mae Marsh pronuncia la última línea de la película, es difícil no dejar escapar una lágrima". [17]
Mae Marsh recibió muchos elogios en muchas críticas. El Salt Lake Telegram afirmó que "Mae es la imagen". [18] The Film Daily calificó la suya como "una de las actuaciones más destacadas del año". [19] The New York Times escribió: "La señorita Marsh siempre es natural y, a pesar de la naturaleza de esta historia... su caracterización es realmente realista. En la alegría o en la desgracia, su actuación es convincente y siempre moderada. Ella revela el industria de la joven madre y su patética situación como una anciana anciana y encorvada". [15] McCaffrey y Jacobs afirmaron que Marsh, que había actuado extensamente en la era del cine mudo para DW Griffith y otros cineastas, demostró ser "una intérprete sensible y realista en el medio sonoro". [4] La Gaceta de Montreal , sin embargo, creía que Marsh era "demasiado joven" para interpretar a una madre anciana y prefirió su interpretación de una madre joven en la primera parte de la película. [20] Una reseña contemporánea de Magill's Cinema Annual 1983 califica la película como "memorable por una magnífica actuación de Mae Marsh". [21]
La actuación de James Dunn también obtuvo elogios de la crítica. El New York Times dijo que la suya era "una personificación seria y completamente comprensiva". [15] La Gaceta de Montreal , que encontró más interesante la primera mitad de la película que representa a los niños en su juventud, afirmó que "la actuación del simpático James Dunn como el héroe abnegado, ese es el principal punto de interés [en la segunda mitad]. Dunn es sin duda la adquisición de la pantalla de esta temporada". [20]
El Film Daily felicitó al director Henry King por "hacer que cada escena de la película viviera y respirara con humanidad, y nunca exagerara". [19] Il Cinema Ritrovato señala algunas de las innovaciones técnicas que King aportó a esta primera película sonora, escribiendo:
Nunca estuvo limitado por la tecnología [de grabación de sonido] en absoluto. Más bien, en un acto de experimentación, hizo películas con continuos movimientos de cámara, logrando los resultados más sorprendentes en Over the Hill , cuyos primeros planos se encuentran entre algunas de las imágenes más míticas de la vida rural de King. Hay muchas escenas memorables en las que el movimiento de la cámara y el sonido se complementan brillantemente. Los sonidos de la máquina de coser de la madre pasan al sonido estridente del taller de la prisión, donde la imagen sigue esta sugerencia sonora y superpone las tomas de la casa y la prisión, marcando el colapso del padre atormentado por la culpa. El villancico Noche de paz (que se escucha en una toma de la ventana de una iglesia) se mezcla con el sonido de las campanas de los trineos mientras la cámara se desplaza económicamente desde la iglesia hasta la ventana congelada de la casa familiar, utilizando un fundido para entrar a la casa a través de la ventana. . [22]
De manera similar, Chung y Diffrient notan que King promociona la nueva tecnología de sonido para esta historia de la era victoriana en la primera escena, mostrando el amanecer saliendo sobre la granja con el acompañamiento de gallos cantando ruidosamente. [23]
Over the Hills to the Poorhouse (1908), dirigida por Wallace McCutcheon, Over the Hills (1911), dirigida por John Smiley y George Loane Tucker, y Over the Hill to the Poorhouse (1920), dirigida por Harry Millarde , también se basaron en sobre los poemas de Carleton "Over the Hill to the Poorhouse" y "Over the Hill from the Poorhouse". [3]
La película surcoreana de 1968 Over the Ridge ( Chŏ ŏndŏk nŏmŏsŏ ), producida por Shin Sang-ok , presenta muchos de los mismos puntos argumentales que Over the Hill con la adición de narrativas y referencias exclusivas de la cultura coreana y su impulso de posguerra hacia la modernización socioeconómica. . Chung y Diffrient afirman que la prueba del estatus de Over the Ridge como una nueva versión de la película de 1931 en lugar de una adaptación de los poemas originales de Carleton se ve en sus señales visuales similares, como el hijo que patea el cubo de fregar de su madre mientras la rescata del asilo. [24] Estos autores también optan por traducir el título coreano como Over That Hill , explicando que la película coreana rechaza la narrativa de estar "sobre la colina", es decir, "en la pendiente descendente hacia la obsolescencia", a favor de expresar "una actitud optimista". determinación de superar cualquier obstáculo en el camino hacia la recuperación nacional", como si dijera: "La esperanza está justo encima de esa colina". [25]
