La reforma administrativa efectuada en la RDA en 1952 dividió al país en catorce distritos y éstos a su vez en distritos rurales (Landkreise) y urbanos (Stadtkreise).
[1] Los distritos por densidad de población y tamaño eran equivalentes a las regiones administrativas de la República Federal Alemana (RFA).
Igualmente, los distritos de la RDA no poseían un autogobierno local, asemejándose a las entidades políticas comunales en dicho aspecto.
La reunificación alemana implicó la disolución de los distritos y su sustitución por los nuevos estados federados (neue Bundesländer), que heredaron, con pocas diferencias, el nombre y los límites de los que fueron abolidos con la reforma de 1952.
Los estados actuales que sustituyeron a los distritos de la RDA son: