Las ondas gravitacionales de Rossby son ondas atrapadas ecuatorialmente (muy parecidas a las ondas Kelvin), lo que significa que decaen rápidamente a medida que aumenta su distancia lejos del ecuador (siempre que la frecuencia de Brunt-Vaisala no permanezca constante).
[1] Siempre transportan energía hacia el este, pero sus "crestas" y "valles" pueden propagarse hacia el oeste si sus períodos son lo suficientemente largos.
Esta aproximación establece que f es aproximadamente igual a βy', donde y es la distancia al ecuador y β es la variación del parámetro de Coriolis con la latitud,
[1] Como se ha dicho anteriormente, las ondas mixtas de Rossby-gravedad son ondas atrapadas ecuatorialmente a menos que la frecuencia de flotación se mantenga constante, introduciendo un número de onda vertical adicional para complementar el número de onda zonal y la frecuencia angular.
[1] En un diagrama de dispersión típico "m,k", la velocidad de grupo (energía) se dirigiría en ángulo recto a las curvas n = 0 (ondas mixtas Rossby-gravedad) y n = 1 (ondas de gravedad o Rossby) y aumentaría en la dirección de la frecuencia angular creciente.