On Approval es una película de comedia romántica británica de 1944, producida, dirigida y coescrita por Clive Brook . La película está protagonizada por Brook, Beatrice Lillie , Googie Withers y Roland Culver . [1] Es la segunda adaptación cinematográfica de la obra On Approval de Frederick Lonsdale ; la primera fue una película de 1930 del mismo nombre .
Al escribir el guión, Brook se mantuvo cerca de la obra de Lonsdale, pero cambió su marco temporal de principios de la década de 1920 a finales de la época victoriana , cuando el concepto habría sido mucho más impactante.
En un prólogo de estilo documental cómico, las condiciones actuales de la guerra en Inglaterra se contrastan con la vida en 1939 y durante la era victoriana.
George, décimo duque de Bristol, y su amigo Richard Halton son miembros de la clase alta británica afectados por la pobreza. George ha desperdiciado su dinero en mujeres. Asisten a una fiesta en la casa de George en Londres, que ha sido alquilada a la joven, rica y atractiva estadounidense Helen Hale. En la velada, George es grosero con Maria Wislack, una viuda rica a quien conoce. Richard está genuinamente enamorado de María, pero no se lo dice debido a su pobreza. George no se da cuenta del hecho de que Helen está enamorada de él y encuentra desagradable la idea del matrimonio. María se cansa de esperar a que Richard dé a conocer sus sentimientos y propone que pasen un mes juntos como marido y mujer en Escocia "con aprobación" para ver cómo les va. George, para su malestar, se invita a sí mismo. Pronto se les une Helen.
La llegada inesperada de invitados adicionales (y solteros) perturba a la Sra. McCosh, el ama de llaves de María, y pronto se marcha, llevándose consigo a todos los sirvientes de la casa. Las dos parejas deben valerse por sí mismas. Richard intenta complacer a la exigente María, pero Helen le aconseja en privado que le diga "vete al infierno". Mientras tanto, George holgazanea y no hace nada para ayudar.
Al cabo de tres semanas, María le dice a Richard que está dispuesta a casarse con él e incluso pagarle 5.000 libras esterlinas al año, pero cuando él descubre que lo que él había pensado que era una prueba de su paciencia es en realidad la forma en que ella se comporta normalmente, él la rechaza. Al mismo tiempo, George decide que ama a Helen y le pide que se case con él. Ella habría aceptado felizmente su propuesta tres semanas antes, pero después de conocerlo mejor, le recomienda que se case con María, que es más compatible. Helen siente simpatía desde hace mucho tiempo, pero comienza a sentir atracción hacia Richard y sugiere que dejen a María y George solos juntos en la casa que de otro modo estaría desierta. George y María declaran una tregua y George sugiere que atraigan sus respectivos intereses amorosos fingiendo estar enamorados el uno del otro. Helen y Richard parten en el único barco. Richard deja una nota que contiene una palabra: "¡Ho!".
Helen y Richard tienen pesadillas en las que George y María están solos en la casa de María. Regresan remando a la casa en medio de la noche, pero nadie llama a la puerta para responder al timbre. Cuando Richard sube a la ventana del dormitorio de María, ella se asusta y corre a la habitación de George. Helen y Richard los encuentran juntos allí.
En una escena de flashforward , Helen muestra el álbum de fotos familiar a sus dos hijos. El narrador se dirige a ella como Lady Bristol, pero ella lo corrige. Se ha casado con Richard, mientras que George, para incredulidad del narrador, está con María.
On Approval es una de las pocas películas protagonizadas por Lillie, a menudo llamada "La mujer más divertida del mundo" por su personalidad excéntrica y sus representaciones en muchas obras de teatro y revistas cómicas. [2]
Observando que On Approval “se parece más al trabajo de seres humanos de lo que normalmente se ve hoy en las películas”, escribió el crítico Manny Farber en The Nation :
Esta farsa de salón sobre los victorianos se las arregla con amabilidad y un toque ligero y talentoso para hacer que su gente y sus vidas mediocres sean bastante adorables... La película no tiene el más mínimo aspecto de diseño cinematográfico moderno, lo cual es algo bueno. Bromea con total seguridad, es indiferente a si está matando o no a su audiencia (lo cual no es así) y muestra conciencia de las posibilidades de lograr el humor mediante un uso precoz del medio. [3]
La cineasta Lindsay Anderson calificó la película como "la comedia ligera británica más divertida jamás realizada" (según la caja del DVD).
On Approval fue el "caballo oscuro" de la edición 2014 del Turner Classic Movies Film Festival. La primera proyección de On Approval , celebrada en el TCL Chinese Theatre de Hollywood el primer día completo del festival, se agotó, lo que provocó una segunda proyección en el Chinese Theatre el último día del festival (que también se agotó). Las dos proyecciones fueron presentadas por el historiador de cine Jeffrey Vance , quien también grabó una pista de comentarios de audio para la edición Blu-ray de la película. [4]