[1]​ Es conocido por la unidad de longitud que lleva su nombre, el smoot.

Smoot obtuvo su Licenciatura en Ciencias del MIT y su Juris Doctor (licenciado en derecho) de la Universidad de Georgetown.

En 1958, protagonizó una broma con sus compañeros del MIT, consistente en medir el puente de Harvard utilizando al propio Smoot como patrón de medida.

[4]​ El 7 de mayo de 2016, ofició como gran mariscal del desfile organizado para celebrar el centenario del traslado del MIT desde el Back Bay de Boston a Cambridge.

[5]​[6]​ Actualmente, Oliver Smoot está jubilado y vive en San Diego, California con su esposa Sandra Smoot.