En química inorgánica, la olación es el proceso por el cual los iones metálicos forman óxidos poliméricos en solución acuosa.
La formación del oxodímero es un proceso denominado "oxolación", aunque a veces no se distingue entre olación y oxolación: Finalmente se observa la formación del óxido metálico: La olación y la oxolación son responsables de la formación de muchos materiales naturales y sintéticos.
Estos materiales suelen ser polímeros insolubles, pero algunos, los polioxometalatos, son discretos y moleculares.
Una aplicación en la que la olación es importante es el curtido del cuero utilizando sulfato de cromo (III).
Esta sal se disuelve para dar catión hexacromo(III), [Cr(H2O)6]3+ y aniones sulfato.