[2] Ammon Bundy, el líder del grupo ahora denominado como Ciudadanos para la Libertad Constitucional, dijo que realizó la ocupación luego de recibir un «mensaje divino de Dios», ordenándolo hacer.
[3][4] El grupo también ha declarado que la población local debe controlar el uso de tierras federales.
[6] En 2015, los militantes creyeron que podían hacer esto al protestar por el trato dado a dos ganaderos del área condenados por incendio de tierras federales, quienes creían que habían sido condenados injustamente.
Cinco más habían sido declarados culpables y sentenciados meses después.
Jon Ritzheimer fue sentenciado a 366 días en una prisión federal y otros 12 meses en un residencial programa de reingreso.