[3]​Los procelariformes son aves marinas que se caracterizan por tener picos con tubos nasales sobresalientes y alas largas y estrechas,[4]​ que les permiten surcar los vientos planeando sobre el mar largas distancias.

[8]​ Su nombre científico deriva del griego, su género Hydrobates es la combinación de los términos Ὕδρος (hudro), «agua», y βάτης (bates), «que sube o monta».

Aunque se reproducen durante todo el año recientes investigaciones han descubierto que existen dos poblaciones que usan los mismos sitios de anidamiento en diferentes estaciones, con picos de anidamiento en primavera y otoño.

Además las dos poblaciones presentan diferencias en sus vocalizaciones y épocas de muda del plumaje.

Se alimenta picando la superficie del agua para atrapar a sus presas, invertebrados, pequeños vertebrados y algunas veces carroña.