En algunos materiales de promoción de Canon, "L" es referido a "Lujo" (del inglés luxury), refiriéndose a su alto costo y la proclamada alta calidad de sus componentes, tanto sus partes mecánicas y electrónicas como los lentes que conforman la parte óptica.
Otros atribuyen la "L" refiriendo a "Baja Dispersión" (Low Dispersion en inglés) - logrado por los elementos de lente UD encontrados en estos objetivos.
Canon produce ambos objetivos de serie L, zoom y fijos, para la obsoleta montura FD y para la actual montura EF usada en todas las cámaras réflex Canon EOS.
El objetivo de la Canon PowerShot Pro 1 se designó como serie L, y fue el primer objetivo no intercambiable diseñado por Canon marcado con esta designación.
A continuación, una lista de objetivos serie L para la montura EF, incluyendo algunos que fueron descontinuados: