Nueva refutación del tiempo

Si se atiene a la doctrina idealista resulta evidente que mientras Chuang Tzu soñó que era una mariposa existían para él la serie de los estados mentales constitutivos del sueño únicamente, y en los cuales él era una mariposa.

En otro pasaje del mismo texto Borges abunda en la idea: «El universo, la suma de todos los hechos, es una colección no menos ideal que la de todos los caballos con que Shakespeare soñó —¿uno, muchos, ninguno?— entre 1592 y 1594».

"» El primer ejemplo que Borges utiliza como respuesta lo toma de la literatura.

Borges retoma la anécdota registrada en la Historia de la eternidad, cuando habiéndose puesto a caminar por la noche se detuvo de repente en una calle en donde tuvo la impresión de experimentar la misma sensación que pudiera haber vivido treinta años atrás, y retoma la anécdota sin cambiar -literalmente sea dicho- ni una coma.

[4]​ En el final del ensayo, aparecen una serie de frases ritmicamente ensambladas, que han sido citadas como poema separado por diversos autores.