En las nubes calientes, a menudo hay iones de muchos elementos, cuyos espectros se pueden ver en luz visible y ultravioleta.
[2] Hasta hace poco, se esperaba que las tasas de reacciones en las nubes interestelares fueran muy lentas, produciéndose productos mínimos debido a la baja temperatura y densidad de las nubes.
Sin embargo, se observaron moléculas orgánicas en los espectros que los científicos no habrían esperado encontrar en estas condiciones, como formaldehído, metanol y alcohol vinílico.
[4] Estas nubes interestelares poseen una velocidad superior a la que puede explicarse por la rotación de la Vía Láctea.
[5] Por definición, estas nubes deben tener un AV lsr mayor que 90 km s−1, donde vlsr es la velocidad de descanso estándar local.