Está situada a la orilla izquierda del río Bolshói Uzen, en su desembocadura con el Chertanly, a 192 km (222 km por carretera) al sudeste de Sarátov.
En 1760, el pueblo de Chertanla (Чертанла) fue creado por los viejos creyentes que habían emigrado a Polonia y que un edicto de Catalina II les había incitado a regresar a Rusia.
Se desarrolló y recibió el estatus de ciudad, rebautizándose como Novi Uzen, en 1835.
Más tarde su nombre sería transformado en Novouzensk.
La localidad cuenta con un museo de etnografía territorial.