La mayoría de sus equipos juegan en la NCAA Division II exceptuando a su sección más exitosa, la de hockey sobre hielo que está en la NCAA Division I; y las secciones de esquí nórdico y lucha femenil que son de facto deportes de Division I.
Los deportes de esquí están abiertos para todas las universidades sin importar en qué división están, aunque solo participan en la modalidad nórdica ya que la modalidad alpina no está reconocida por la NCAA.
La universidad forma parte de la Great Lakes Intercollegiate Athletic Conference desde 1987, excepto en hockey sobre hielo, ya que al ser de una división superior, juega en la Central Collegiate Hockey Association y la de esquí nórdico que milita en la Central Collegiate Ski Association.
Sus principales rivales son Michigan Technological University y Lake Superior State University.
[1] El ganador del partido anual de fútbol americano entre NMU y Michigan Tech gana la Miner's Cup.