Inició su carrera como organista y director de coro en la Star of the Sea Church en City Island a los 14 años.
En 1939, Dello Joio recibió una beca para asistir a la Academia Juilliard, en donde estudió composición bajo la tutela de Bernard Wagenaar.
Dello Joio también escribió varias piezas para orquestas de vientos escolares y profesionales, incluyendo Choreography: Three Dances for String Orchestra.
Asimismo, Variations, Chaconne and Finale ganó el New York Critics Circle Award en 1948.
Para esta producción, Dello Joio compuso una suite de cinco movimientos titulada Scenes.