Está formada por los condados de Northumberland, Durham, Tyne y Wear y el antiguo condado de Cleveland (Yorkshire del Norte).

El nombre histórico del Nordeste de Inglaterra es Northumbria que todavía es usado por algunas empresas y organizaciones, aunque muy poco utilizado por la población.

Las ciudades importantes de la región son: Newcastle, Sunderland, South Shields, Durham, Middlesbrough, Stockton-on-Tees, Hartlepool y Darlington.

Como parte de una reforma del gobierno local varios disitritos fueron abolidos y creados.

Ahora constá de cuatro subregiones distintas: