Las tradiciones Ngāti Porou indican que Hikurangi fue el primer punto en salir a la superficie cuando Māui pescó la Isla Norte desde debajo del océano.

[3]​[4]​ Aunque Ngāti Porou reclama la waka Nukutaimemeha como su canoa de base, muchos antepasados de Ngāti Porou llegaron en diferentes canoas, incluidas Horouta, Tākitimu y Tereanini.

Los descendientes de Porourangi y Toi formaron grupos que se extendieron por el East Cape a través de la conquista y las alianzas estratégicas por matrimonios.

Ngāti Porou experimentó un crecimiento económico sustancial durante la década de 1850.

A principios del siglo XX, la población de Ngāti Porou aumentó considerablemente.

Una gran parte de la población tribal ahora vive en Auckland y Wellington.

[3]​[4]​ Te Rūnanga o Ngāti Porou se estableció en 1987 para ser la autoridad tribal del iwi.