Esto permite a los administradores de red supervisar el funcionamiento de los servicios y recibir alertas cuando se detectan problemas en su comportamiento.

Llamado originalmente Netsaint, nombre que se debió cambiar por coincidencia con otra marca comercial, fue creado y es actualmente mantenido por Ethan Galstad, junto con un grupo de desarrolladores de software que mantienen también varios complementos.

Según Ethan Galstad en el FAQ oficial del sitio de Nagios, N.A.G.I.O.S.

es un acrónimo recursivo: «Nagios Ain't Gonna Insist On Sainthood».

Es una referencia a la encarnación original del software bajo el nombre de Netsaint, el cual tuvo que ser cambiado por ser supuestamente similar a un nombre comercial.