Durante 12 años se mantuvo la competición, hasta que en 1949 se fusionó con la recién creada Basketball Association of America (BAA) para formar la archiconocida National Basketball Association (NBA).En 1935 la liga era conocida como Midwest Basketball Conference, pero dos años después cambió su nombre en un intento por atraer a un público más amplio.La liga fue creada por tres empresas: General Electric, Firestone y Goodyear, como una competición entre ciudades cercanas a los Grandes Lagos.En 1946 Sheboygan fue barrido en las Finales por los novatos Rochester Royals, que contaban en sus filas con los Hall of Famers Al Cervi, Bob Davies y Red Holzman.Después de la temporada 1947-48, los Lakers y otros tres equipos de la NBL —Rochester Royals, Fort Wayne Zollner Pistons e Indianapolis Jets— abandonaron la liga y se unieron a la Basketball Association of America.Despojado del espectáculo que producían sus mejores equipos, la NBL sobrevivió una temporada más, con los Anderson Duffey Packers como últimos campeones antes de que seis equipos más fueran absorbidos por la BAA, posteriormente renombrada a National Basketball Association.Cinco de los actuales equipos de la NBA tienen sus orígenes en la NBL: Sacramento Kings (entonces Rochester Royals), Los Angeles Lakers (por entonces en Minneapolis), Fort Wayne Pistons (ahora en Detroit), Atlanta Hawks (en aquella época denominados Tricities Blackhawks) y Syracuse Nationals (hoy Philadelphia 76ers).
George Mikan
(#99) tiene el mejor promedio de anotación (19,85) de la historia de la NBL.
