Doctora en psicología experimental por la Universitat de Barcelona, hizo la formación puesto-doctoral al Instituto Max Planck (Múnich) y al CNRS (París).

En 1988 se incorporó como profesora en la Universitat de Barcelona, hasta el 2009, año en que se incorporó a la Unidad de Cognición y Cerebro, la Universitat Pompeu Fabra, donde dirige el grupo de investigación SAP (Speech Acquisition and Processing).

Ha sido reconocida internacionalmente con el premio de la Fundación James S. McDonnell e impartió las prestigiosas «Nijmegen Lecturas» en 2005.

En 2007 obtuvo el Premio Ig Nobel de Lingüística.

En 2009 y en 2014 obtuvo el premio Academia de la ICREA y en 2012, la medalla Narciso Monturiol como reconocimiento de su contribución científica.