Para mantener esta función protectora refleja, los nervios mecanorreceptivos en el ligamento periodontal perciben el movimiento del diente y mandan información hacia el núcleo mesencefálico.
Por lo tanto, el núcleo mesencefálico puede considerarse funcionalmente como un ganglio sensorial incrustado dentro del tronco encefálico, lo que lo hace neuroanatómicamente único.
Las neuronas pseudounipolares en el núcleo mesencefálico se derivan embriológicamente de la cresta neural.
Sin embargo, en lugar de unirse al ganglio trigémino, las neuronas migran hacia el tronco encefálico.
Debido a su función en la propiocepción oral, las lesiones del núcleo mesencefálico trigémino causan efectos en la alimentación.