Cliente misterioso

[1]​ Los clientes misteriosos actúan como clientes comunes que realizan una compra o consumen un servicio y luego entregan un informe sobre cómo fue su experiencia única Durante los procesos de compras misteriosas se desarrollan actividades específicas como comprar un producto, realizar preguntas, registrar quejas o comportarse de alguna manera específica, para finalmente proveer reportes detallados y retroalimentación sobre sus experiencias.

Las herramientas utilizadas para las pruebas de clientes misteriosos van desde simples cuestionarios hasta grabaciones completas en audio y vídeo.

Tal vez se les requiera que tomen fotografías, cuenten determinado número de productos, asientos o gente durante su visita.

Las organizaciones de compras misteriosas ofrecen a este servicio muchas veces sin contar con detectives privados, lo que puede ser un grave problema para el cliente.

Otras organizaciones que han definido estándares para esta industria son ESOMAR, MRS y MRA.

Supuestamente para no infringir la Ley de Seguridad utilizan detectives privados si actúan en España.