La población se estima en aproximadamente 170 000 aves, por lo que es el más común de los solitarios hawaianos.

Al parecer tiene una población estable, pero debido a que la población total se encuentra en un área de distribución pequeña y es endémica de una sola isla, se considera vulnerable.

Su hábitat preferido es el bosque tropical, pero se puede encontrar en los matorrales altos de Mauna Loa.

En las elevaciones más bajas, parece estar ganando una resistencia natural a la malaria aviar.

El 'ōma'o fue descrito por primera vez a la ciencia occidental en 1789 por Gmelin.