[2] Especialmente notables son las enormes colecciones de porcelana imperial de las dinastías Ming y Qing, que están entre las más grandes del mundo.
Su predecesor fue el departamento de preparación del Museo Central Nacional,[4] que se estableció en 1933.
El museo ocupó 12,9 ha del Jardín Media Colina de Zhongshan Gate.
[4] El edificio principal fue diseñado por Liang Sicheng en la década de 1930, combinando los estilos chino y occidental.
En 1990 se añadió al oeste del edificio una sala de arte que se inspira en la arquitectura china de la primera mitad del siglo XX.