Junto con sus contemporáneos Satyajit Ray y Ritwik Ghatak a menudo se le consideró uno de los mejores embajadores del cine paralelo bengalí en el escenario global.
Estudió física en el conocido Scottish Church College y posteriormente obtuvo un postgrado en la Universidad de Calcuta.
Tenía al icónico Uttam Kumar que no era una estrella en ese momento, la película fue decepcionante.
[3] Las películas que hizo a continuación fueron abiertamente políticas y le valieron la reputación de ser un artista marxista.
Particularmente en Calcuta y sus alrededores este período sufrió lo que ahora se conoce como el movimiento naxalita.
En muchas películas de Mrinal Sen desde Punascha hasta Mahaprithivi, Kolkata ocupa un lugar destacado.
Recibió el Taj Enlighten Tareef Award, que otorga una contribución vitalicia al mundo del cine en 2008, también recibió el Lifetime Achievement Award en la décima edición del Osian's Cinefest Film Festival 2008.