Anteriormente, durante la segunda guerra del Congo fue un grupo armado rebelde que se enfrentó al gobierno.
En marzo de ese mismo año estallaron combates entre el ejército congoleño y miembros del MLC.
Rápidamente se impusieron los primeros y Bemba debió refugiarse en la embajada sudafricana.
Cinco días más tarde, el partido boicoteó la política negándose a participar de la Asamblea Nacional, aunque sí del Senado.
El 21 de abril tuvieron permiso para volver a sus edificios en la capital, que encontraron saqueados.