Inicialmente centrado en la reestructuración de los discriminatorios sistemas tradicionales y basados en cuotas para la contratación pública, el movimiento se expandió contra lo que muchos perciben como un gobierno autoritario cuando cientos de manifestantes y civiles, la mayoría estudiantes, fueron asesinados.

La protesta, que inicialmente comenzó como una respuesta al sistema de cuotas restablecido para los empleos gubernamentales, se extendió rápidamente por todo el país debido a la violenta respuesta del gobierno, así como a la creciente insatisfacción pública contra un gobierno opresivo.

[49]​ Los estudiantes de universidades privadas, incluidas North South University y American International University-Bangladés también se unieron.

Los manifestantes se oponían a las políticas gubernamentales hacia las mujeres que también están siendo discriminadas por su identidad de género o religión.

como porque han sido obligadas a contraer matrimonio por hombres musulmanes con quienes no existe ningún acuerdo legal entre ellos sobre una base sexual.

[50]​ Bajo la bandera del "movimiento estudiantil contra la discriminación", los estudiantes iniciaron un programa de bloqueo llamado Bangla Blockage.