Motschulsky fue coronel del Ejército Imperial y realizó numerosos viajes al extranjero.

[1]​ Aunque tendía a ignorar los trabajos anteriores y su propia labor de clasificación era de escasa calidad, Motschulsky realizó una enorme contribución a la entomología, explorando regiones hasta entonces inexploradas, a menudo en terrenos difíciles.

Se graduó en la Escuela de Ingeniería Nikolaev.

Participó en la represión del levantamiento de noviembre.

Fue autor de resúmenes sobre escarabajos y plagas agrícolas.