Numerosas patentes de motores ultrasónicos fueron creadas por Canon, su rival Nikon y otras empresas similares.
La tecnología es aplicada a los lentes fotográficos por una variedad de compañías bajo diferentes nombres: El motor ultrasónico o USM (del inglés Ultrasonic motor) apareció con la introducción del objetivo EF 300 mm f/2.8L USM en 1987.
Canon fue el primer fabricante de cámaras en comercializar exitosamente la tecnología USM.
Los objetivos EF equipados con unidad de motor ultrasónico son más rápidos, silenciosos y precisos en operaciones de autofoco, y consumen menos energía que los motores convencionales.
En cambio, poseen la etiqueta "Ultrasonic" impresa en rojo en el cañón del objetivo.