Motor

Sin embargo, la palabra motor se reserva para los casos en los cuales el resultado inmediato es energía mecánica.

Ejemplos de motores que producen empuje son los turbofanes y los cohetes.

En la antigüedad existieron algunos motores complejos que utilizaban energía humana, animal, eólica o hidráulica.

Por ejemplo, la energía humana era usada en motores simples como cabrestantes o tornos con arreglos de cuerdas y poleas.

En los siguientes siglos se extendió por todo el Imperio Romano el uso de ruedas hidráulicas.

En un poema de Ausonio escrito en el siglo 4 d. C., el autor menciona una sierra para cortar piedras accionada por agua.

Ingenieros musulmanes de la Edad Media utilizaron engranajes en molinos y utilizaron diques como una fuente de energía hidráulica para proveer energía adicional a molinos y otras máquinas.

[10]​ Estos avances tecnológicos permitieron mecanizar muchas tareas que antes eran desarrolladas por humanos.

[11]​ Una turbina de vapor rudimentaria fue descrita por Taqi ad-Din en 1551 y por Giovanni Branca[12]​ en 1629.

Esto permitió el rápido desarrollo de fábricas semiautomáticas en una escala que antes hubiera sido inimaginable en lugares donde la energía hidráulica no estaba disponible.

El desarrollo de estos motores sigue avanzando con el paso del tiempo, convirtiéndose cada vez en máquinas más complejas y eficientes.

Los motores eléctricos pueden funcionar como generadores y viceversa, aunque esto no siempre es práctico.

Los motores de tamaño medio, con dimensiones y características muy estandarizadas, proporcionan una potencia mecánica adecuada para usos industriales.

[16]​ Cuando la eficiencia de un motor aumenta aunque sea unos pocos puntos porcentuales, el ahorro en kilovatio horas (y por tanto en coste) es enorme.

En ciertas ocasiones la palabra "motor" es utilizada para referirse a entidades que desarrollan determinadas tareas y no "trabajo" en el sentido físico.