Moneda aksumita
El Periplo del mar Eritreo menciona que el estado Aksumite importó el latón (griego: ορείχαλκος, romanizado: orikhalkos), «el cual usaron para adornos y para cortar como dinero», e importaron «un poco de dinero (denario) para [su uso por] extranjeros que viven allí.» Se puede deducir, por lo tanto, que los primeros reyes aksumitas, ubicados en las aguas comerciales internacionales del Mar Rojo, reconocieron la utilidad de una moneda estandarizada para facilitar el comercio nacional e internacional.
Se han encontrado monedas romanas, himyaritas y kushana en las principales ciudades aksumitas.
Aunque los reinos de Arabia del Sur también habían acuñado monedas, ya habían dejado de usarse en el momento de la participación aksumita en Arabia del Sur bajo la GDRT, y solo muy raramente producían del tipo electro u oro (plata principalmente en Saba e Himyar, mientras que bronce en Hadhramaut), lo que hace poco probable su influencia.
El oro también provino de fuentes más al norte como Gojjam, tierras Beja y lo que ahora es Eritrea, aunque estas dos últimas son menos probables.
No se mencionan las minas de plata en la región hasta los siglos XV y XVI.
El cobre y el bronce no parecen haber existido localmente en el imperio aksumita, aunque se anotaron como importaciones en El periplo del mar Eritreo.
Las primeras emisiones a menudo estaban muy cerca de sus pesos teóricos, y algunos incluso lo superaban.)
Las monedas a menudo estaban inscritas en griego, ya que gran parte de su comercio era con el "Graecised Orient".
Sin embargo, muchas monedas también fueron acuñadas de forma anónima (o incluso póstuma), especialmente durante el siglo V.
Con el tiempo, el uso del griego en las monedas (oro, plata y bronce) se deterioró, lo que indica el declive de Aksum.
Las monedas llevaban en el reverso el primer ejemplo de un lema aksumita, "Que esto complazca al pueblo" (Griego: ΤΟΥΤΟΑΡΕΣΗΤΗΧΩΡΑ).
Las monedas del emperador Armah de principios del siglo VII tenían inscritas en la parte posterior ""ፈሰሐ ፡ ለየከነ ፡ ለአዘሐበ" FŚḤ LYKN LʾḤZB (vocalización: ፍሥሓ ፡ ለይኲን ፡ ለአሕዛብ ፡ fiśśiḥā la-yikʷin la-'aḥzāb, "Que los habitantes sean alegres," lit. "Alegría para los pueblos").
Las monedas fueron acuñadas en nombre de dieciocho reyes aksumitas del año 295 hasta el 620: Endybis, Aphilas, Ousanas I, WZB, Ezana, Ouazebas, Eon, MHDYS, Ebana, Nezana, Ousanas II, Kaleb, Armah, Ella Gabaz, Israel, Gersem, Joel y Hethasas.
Endubis, el primer rey aksumita conocido en acuñar monedas, se centró casi enteramente en su imagen tanto en el anverso como en el reverso.
Una de sus emisiones incluía su imagen frontal en el anverso, que terminó con su reinado y solo fue revivida por los reyes tardíos.
Sin embargo, la emisión del bronce de Aphilas se duplicó a 4,83 gramos.
La rareza de la moneda puede atestiguar su rápida retirada del mercado, como se supone con su cuarto áureo.
La emisión del rey Israel (570-600) pesaba 1,5 gramos y tenía 17 mm de diámetro.
La mayoría de estas monedas se encontraron en Arabia del Sur y no en Aksum.
Durante el siglo VII, el poder aksumita comenzó a fallar, y la sociedad etíope comenzó a retirarse hacia el interior de las tierras altas, y las zonas costeras se convirtieron en áreas periféricas (mientras que Adulis, en la costa, fue una vez la segunda ciudad de Aksum).
Las monedas continuaron circulando, pero se restringieron a áreas más locales como Nubia, Arabia del Sur y el Cuerno de África.
Los tesoros pueden ser los remanentes que quedaron en la época de Kaleb (posiblemente usados para pagar a los soldados), cuando estaba bajo un gobernador aksumita.
Fuera del Cuerno de África y la península arábiga, se han encontrado monedas hasta en Israel, Meroe, Egipto e India.
Aunque rara vez se utiliza, la vocalización de Ge'ez que a veces se emplea en monedas aksumitas permite a los lingüistas analizar los cambios y desplazamientos vocálicos que no pueden representarse en los más antiguos alfabetos semíticos como hebreo, árabe, árabe del sur y Ge'ez sin vocalizar.
