El diseño básico del anverso de la moneda Libertad sentada, diseñado por el grabador Christian Gobrecht y dibujado por Thomas Sully,[1]​ consistía en la figura de la Libertad llevando un vestido suelto y sentada sobre una roca.

En su mano izquierda, sostiene un poste de la Libertad coronado por un gorro frigio, que había sido un símbolo preeminente de libertad durante el movimiento del neoclasicismo (y de hecho tiene sus raíces en la antigua Grecia y Roma).

A partir de 1866, las monedas presentaban una cinta con el lema «En Dios confiamos» sobre el águila.

[2]​ El diseño de la Libertad sentada siguió siendo estándar en todas las monedas estadounidenses que van desde diez centavos al medio dólar durante décadas, pero en la década de 1880, cuando se acercaba a la marca del medio siglo, hubo un aumento de las críticas y solicitudes para su reemplazo, en parte debido a los gustos artísticos cambiantes y la percibida "suavidad".

Esto llevó al nuevo diseño de la Serie Barber, aprobada por el presidente Benjamin Harrison en 1891 y que comenzó a acuñarse un año después.