El dipolo de enlace, μ, está dado por: El dipolo de enlace está modelado como +δ — δ-, con una distancia d entre las cargas parciales +δ y -δ.
(Algunos químicos dibujan el vector en la otra forma, apuntando del positivo al negativo, pero solo en situaciones donde la dirección no importa.
)[1] Este vector puede ser interpretado físicamente como el movimiento efectuado por los electrones cuando los dos átomos se colocan a la distancia d uno del otro, y se les permite interactuar; los electrones se moverán de sus posiciones de libre estado para estar localizados más cerca al átomo más electronegativo.
La unidad SI para el momento eléctrico dipolar es el culombio·metro, pero es demasiado grande para ser práctico en la escala molecular.
La razón para hacer esto es la transferencia de momentos dipolares de enlace a las moléculas con los mismos enlaces, pero para los que el momento dipolar total no es conocido.