Mittelstand

Comentadores políticos y económicos han estado atribuyendo a ese sector el desarrollo en esos países, especialmente en Alemania, a partir de fines del siglo XIX[1]​ Crecientemente se habla del modelo mittelstand,[2]​[3]​[4]​ como un modelo económico alternativo al “modelo anglosajón” de organización industrial.

La palabra se compone de los términos Mittel (medio, centro) y Stand (literalmente: estado, nivel, rango) que se deriva del concepto medieval de posición social (como en tercer estado).

Sin embargo el término alemán moderno para clase media es 'Mittelschicht' (Mittelklasse se refiere a automóviles medianos).

[7]​ El sector mittelstand está constituido principalmente por 3,5 millones de empresas pymes, que proveen aproximadamente el 80% del empleo privado y constituyen el 98% del sector exportador de Alemania.

Sin embargo, muchos las consideran como pertenecientes al sector, en la medida en que continúan basándose en los principios y tradiciones del mittelstand.