Gebhardt se formó como periodista y desde 1982 ha trabajado como editor.
En 1988 obtuvo un doctorado en Historia Moderna por la Universidad de Münster con una tesis sobre memorias familiares.
[1] Desde 2003 Gebhardt ocupó un puesto académico en Collaborative Research Center 485 (Norma y Símbolo) en la Universidad de Constanza, donde obtuvo su habilitación en Historia Moderna y Contemporánea en julio de 2008.
[2] En un libro publicado en 2015, Als die Sodaten kamen (Cuando vinieron los soldados), llamó la atención sobre las violaciones cometidas por soldados aliados, incluidos los aliados occidentales, tras las secuelas de la Segunda Guerra Mundial.
El trabajo atrajo la atención de los medios en Alemania[3][4][5] y en el extranjero.