Sus primeros pasos dentro del mundo del espectáculo los da en La Habana, Cuba en 1911 en donde debutó como tiple en el Teatro Peyret en una compañía de zarzuela en las obras El congreso feminista y Molinos de viento.

En 1917, Derba fundó, junto al camarógrafo Enrique Rosas y con el apoyo económico de su amante de turno, el general Pablo González, la compañía Azteca Films, firma que produjo cinco largometrajes inspirados en los dramas italianos.

[3]​ Las cintas en cuestión fueron: En defensa propia, Alma de sacrificio, La soñadora, En la sombra, y La tigresa.

Mimí continuó con su exitosa carrera teatral, medio del que se despidió en 1938 con una larga temporada en el palacio de Bellas Artes.

[6]​ Las homenajeadas fueron Derba, Matilde Landeta, Cándida Beltrán, Gloria Schoemann, Elena Sánchez, Carmen Toscano, Adela Sequeyro, Adriana y Dolores Ehlers.