Comenzó a impartir clases en Cornell al finalizar sus estudios de posgrado en Harvard y enseñó hasta que se retiró con el estatus de emérito en 2008.

Comenzando como un erudito del período colonial de la historia estadounidense, sus intereses finalmente se ampliaron para incluir cuestiones legales, culturales y sociales estadounidenses de los siglos XIX y XX.

Uno de sus primeros libros importantes, People of Paradox: An Inquiry Concerning the Origins of American Civilization, ganó el Premio Pulitzer de Historia en 1973.

Una obra posterior, A Machine That Would Go of Itself: The Constitution in American Culture (1986), ganó el Premio Francis Parkman y el Premio Henry Adams.

En este trabajo, Kammen describe las concepciones en evolución del pueblo estadounidense de la Constitución de los Estados Unidos y de la gobernanza constitucional, enfatizando las concepciones mecánicas y orgánicas del desarrollo constitucional a lo largo del tiempo.