Su construcción comenzó en el año 1336 (757 del calendario islámico), y los trabajos concluyeron al cabo de tres años «sin que hubiera habido un solo día en que no se trabajara»,[1]​ aunque se finalizaron definitivamente en 1363.

En el momento en que se construyó la mezquita, destacaba por su tamaño y por algunas características arquitectónicas innovadoras.

El historiador al-Maqrizi (1364-1442) destacó que la mezquita tenía varias «maravillas constructivas»,[1]​ como la forma en que incluía mediante cuatro iwanes las cuatro escuelas de pensamiento sunita: Shafi'i, Maliki, Hanafi y Hanbali.

Forma parte del conjunto arquitectónico con el Cairo histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Sus muros principales se elevan hasta los 36 m y su minarete más alto se eleva hasta los 68 m. Los visitantes entran en el complejo a través de un portal muy alto que en sí mismo es una obra de arte.

Se considera que esta estrechez puede haber sido el elemento disparador de su extravagancia posterior.

[2]​ Finalmente regresó al poder y nuevamente realizó cambios en los niveles de gobierno en un intento por consolidarse, pero fue asesinado por el comandante en jefe de su ejército, Yalbugha al-Umari, un mameluco del que pensaba que le era leal.

El historiador contemporáneo sirio, Ibn Kathir, coincide en lo que respecta a la reputación de Hasán.

[2]​ Ibn Kathir culpa al sultán por su codicia y por la dilapidación de fondos públicos.

Si bien el diseño indicaba la construcción de cuatro minaretes, solo se construyeron tres.

Al sultán le pareció un sitio adecuado que podía observar desde su palacio en la Ciudadela.

[3]​ La cercanía y lo macizo del edificio de la mezquita le confirieron gran importancia estratégica.

Ibn Ilyas indica que fue utilizada por los rebeldes mamelucos como fuerte desde donde atacar a la Ciudadela.

Al-Maqrizi señaló que la gran cúpula no tenía parangón en Egipto, Siria, el Magreb, o Yemen.