Proporcionó nuevas metodologías históricas y miradas interdisciplinares para estudiar las obras de arte.

Meyer Schapiro estudió bachillerato y luego se doctoró en Nueva York en la Columbia University.

Empezó a explicar en 1928 y fue nombrado profesor plenamente en la Universidad de Columbia en 1952.

Fue fundador de la revista Dissent, con Irving Howe y Michael Harrington.

Sus puntos de vista sociológicos fueron considerados a veces radicales, pero lograron espolear su disciplina con puntos de vista novedosos: metodologías históricas con ecos marxistas y miradas interdisciplinares muy diversas.