A los especímenes originarios de Nueva Zelanda se los llama árboles rata, donde el término rata deriva del vocablo de la lengua maorí rātā, que sirve para designar a varios árboles del género Metrosideros y nada tiene que ver su nombre con los roedores.

Cómo el género alcanzó Hawái parece ser desconcertante porque el viento prevaleciente sopla desde el este.

Considerando que el grupo probablemente se dispersó al norte y este de Nueva Zelanda, contrario a los prevalecientes vientos a nivel de tierra, no es sorprendente.

Algunas especies de Nueva Zelanda pueden ser plantadas en climas templados, dando a los paisajes donde se cultivan un aspecto tropical.

Metrosideros kermadecensis se ha naturalizado recientemente en Hawái, y tiene el potencial de convertirse en una peste.