Gadus merlangus (Linnaeus, 1758) El merlán o plegonero es la especie Merlangius merlangus, la única del género Merlangius, es un pez de la familia de los gádidos, común en las costas de casi toda Europa y el Mediterráneo.
[1] El cuerpo es alargado y con la cabeza muy pequeña; el color es variable, con el dorso color castaño amarillento, azul oscuro o verde oscuro, los laterales son gris-amarillento y el vientro blanco plateado, a menudo con una mancha oscura en la parte superior de la aleta pectoral; la longitud máxima descrita para esta especie es de 70 cm, aunque su longitud máxima común es de unos 24 cm; No presenta espinas ni en la aleta dorsal ni en la aleta anal.
[1] Los juveniles tienen bigotes en el mentón muy pequeños, pero tras la madurez sexual éstos desaparecen totalmente.
[1] Normalmente se encuentra posado sobre la grava del fondo marino, pero también sobre arena o rocas; se alimenta de gambas, moluscos, pequeños peces, poliquetos y cefalópodos; migra al mar abierto sólo después del primer año de vida, donde se reúnen en grandes bancos para depositar los huevos, que son pelágicos.
[1] Se ha pescado tradicionalmente para alimentación humana, consumido fresco, seco o en salazón;[4] alcanzando precios intermedios en el mercado.