Es esbelto y recuerda al biguá (Phalacrocorax brasilianus).

Presenta un largo copete nucal; tiene la cabeza y el fino cuello negruzcos, dorso pardo oscuro, amplio espejo alar blanco, más notable en vuelo.

Comen peces principalmente, anguilas pequeñas, larvas de insectos, y caracoles.

Los poblaciones se han reducido debido a ríos contaminados por destrucción del bosque y la agricultura.

La población actual se estima a menos de 250 parejas.