El guion está basado en la obra teatral de Kim Kwang-rim y fue adaptado por Bong Joon-ho y Shim Sung-bo; se inspira en la historia real del primer asesino en serie conocido en Corea, cuyos crímenes tuvieron lugar entre 1986 y 1991 en la provincia de Gyeonggi.
El largometraje está protagonizado por Song Kang-ho y Kim Sang-kyung, que interpretan a los dos detectives encargados de resolver el caso.La película fue grabada en 140 días.
Posteriormente, la película se presentó en diversos festivales internacionales, entre ellos el Festival de San Sebastián, donde fue galardonada con el premio FIPRESCI, el premio Nuevos Directores y la Concha de Plata al mejor director.
[1] En el año 1986, en una pequeña localidad de Corea del Sur, una joven aparece brutalmente violada y asesinada y con sus extremidades amarradas con su propia ropa interior; poco después, se encuentra otro cadáver en similares circunstancias.
Dos detectives locales, Park Doo-man y Cho Yong-koo, investigan los hechos con una notable falta de resultados.